Hay combustibles que se elaboran a partir de la biomasa de nuestro planeta y, por tanto, se consideran biocombustibles o combustibles renovables. En este caso vamos a hablar de bioetanol.
El bioetanol es una amplia variedad de biocombustibles que, a diferencia del petróleo, no es un combustible fósil que tardó millones de años en crearse. Se trata de uno Combustible ecológico que puede reemplazar perfectamente a la gasolina como fuente de energía.. Si quieres saber todo sobre el bioetanol, sigue leyendo 🙂
Objetivo de utilizar biocombustibles
El uso de biocombustibles tiene un objetivo principal: Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Los gases de efecto invernadero pueden almacenar calor en la atmósfera y elevar las temperaturas medias del planeta. Este fenómeno está provocando un cambio climático global con graves consecuencias.
El uso de energía para los humanos es inevitable. Sin embargo, esta energía puede provienen de fuentes renovables y limpias. En este caso, el bioetanol sirve como combustible para el transporte y ayuda a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que aceleran el calentamiento global.
Por otro lado, su consumo también es muy interesante porque no solo reduce las emisiones al usarlo, sino que también reduce las importaciones de crudo. Cuando se utiliza el bioetanol como combustible, contribuimos al desarrollo de las actividades agrícolas e industriales y aumentamos la autosuficiencia de nuestro país. Y es que en España contamos con la primera empresa pionera que se fundó para producir bioetanol a nivel europeo.
Proceso recibido
Como se mencionó anteriormente, el bioetanol impulsa las actividades agrícolas e industriales ya que se obtiene a través de Fermentación de materia orgánica y biomasa rica en carbohidratos (principalmente azúcar). Estas materias primas son generalmente: cereales, alimentos con almidón, cultivos de caña de azúcar y orujos.
Dependiendo del tipo de materia orgánica utilizada para producir bioetanol, se pueden crear varios subproductos para las industrias alimentaria y energética (por lo tanto, puede impulsar estos sectores de fabricación). El bioetanol también se conoce como bioalcohol.
¿Para qué sirve?
Uso de bioetanol para calefacción doméstica
Su uso principal es como sustituto directo del combustible. A menudo se lo conoce como combustible verde para ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Suele sustituirse por gasolina. ya que se caracteriza por un alto índice de octanaje. Para evitar el cambio en el motor del coche y no sufrir, se puede utilizar bioetanol con un 20% de gasolina. De esta forma, por ejemplo, cada vez que necesitemos diez litros de combustible, por ejemplo, podemos utilizar ocho litros de bioetanol y solo dos litros de gasolina.
Aunque tiene un poder calorífico más bajo que la gasolina, a menudo se usa para aumentar el índice de octano. Cuanto mayor sea el octanaje del gas, mayor será la calidad de conducción y más eficiente será. Por lo tanto, la gasolina de 98 octanos es más cara que la gasolina de 95 octanos.
El bioetanol se utiliza como combustible en Brasil, donde la posibilidad de repostar en gasolineras es muy común. Este combustible no solo se limita al uso del campo del transporte, sino también Se utiliza para calefacción y uso doméstico.
Daño ecológico
A pesar de ser un biocombustible o un combustible respetuoso con el medio ambiente, su impacto medioambiental es controvertido entre defensores y críticos. Mientras que la combustión de etanol conduce a menores emisiones de CO2 en comparación con la gasolina a partir del petróleo, el bioetanol que se produce consume energía.
Consumir bioetanol en su vehículo no significa que esté libre de emisiones, significa que son más bajas. Sin embargo, también se requiere energía para producir bioetanol, por tanto, también hay emisiones. Existen estudios que analizan el Retorno de la Inversión Energética (ERR) del bioetanol. Es decir, la cantidad de energía necesaria para producirlo en comparación con la energía que puede producir mientras lo usa. Si la diferencia es rentable y se compara con las emisiones totales, el bioetanol podría considerarse un combustible con menor impacto ambiental.
El bioetanol también puede tener un impacto Precios de los alimentos y deforestación, porque todo depende de las culturas mencionadas anteriormente. Si el precio del bioetanol es más caro, también lo son los precios de los alimentos que se transportan.
Proceso de manufactura
Veremos paso a paso cómo se produce el bioetanol en una planta. El proceso de producción varía según el tipo de materia prima utilizada. Los pasos más comunes utilizados son los siguientes:
- Dilución. En este proceso, se agrega agua para ajustar la cantidad de azúcar requerida para la mezcla o la cantidad de alcohol en el producto. Esta fase es necesaria para evitar la inhibición del crecimiento de la levadura durante el proceso de fermentación.
- conversión. En este proceso, el almidón o celulosa presente en la materia prima se convierte en azúcar fermentable. Para hacer esto, necesita usar la malta o un proceso de tratamiento llamado hidrólisis ácida.
- Fermentación. Este es el paso final en la producción de bioetanol. Es un proceso anaeróbico en el que la levadura (que contiene una enzima llamada invertasa que actúa como catalizador) ayuda a convertir los azúcares en glucosa y fructosa. Estos, a su vez, reaccionan con otra enzima llamada zimasa y se producen etanol y dióxido de carbono.
Beneficios del bioetanol
El principal beneficio es que es un producto renovable, Así que no tienes que preocuparte por tu futuro agotamiento. Además, contribuye al declive actual y a una menor dependencia de los combustibles fósiles.
También tiene otras ventajas como:
- Menos contaminación que los combustibles fósiles.
- La tecnología necesaria para hacerlo es simple, por lo que cualquier país del mundo puede desarrollarla.
- Se quema más limpio y produce menos hollín y menos CO2.
- Sirve como anticongelante en los motores y, por lo tanto, mejora significativamente el arranque en frío del motor y también evita la congelación.
El bioetanol debe convertirse gradualmente en un combustible de mayor consumo a nivel mundial para reducir el consumo de combustibles fósiles y su dependencia.
