Si analizamos los elementos de la tabla periódica, muchos de ellos se quedan por debajo y son conocidos por el nombre Tierra extraña. Está al final de la tabla periódica de los elementos y sin él nuestra vida no sería la misma que la conocemos. Es gracias a estas tierras raras que se pueden fabricar la mayoría de los dispositivos de alta tecnología, como teléfonos móviles, ordenadores, etc.
Por este motivo, en este artículo dedicamos todo lo que necesitas saber sobre las tierras raras y sus propiedades.
Que son las tierras raras
Como se mencionó anteriormente, estos son metales que no son tan raros como sugiere su nombre, pero son difíciles de extraer. Y eso es todo en general no se acumulan en minerales. Cuando combinamos esta rareza de metales con la demanda de aplicaciones de alta tecnología, surgen una serie de complicaciones económicas y políticas que hacen que las tierras raras sean muy interesantes.
Es una serie de elementos químicos que se encuentran en la corteza terrestre y que son fundamentales para muchas de las tecnologías que tenemos hoy. Por ejemplo, una gran parte de la electrónica de consumo, computadoras y redes, comunicaciones, energía limpia, suministros médicos, protección ambiental, defensa nacional y transporte avanzado utilizan tierras raras, entre otros.
Y son muy famosos gracias a sus propiedades magnéticas, luminiscentes y electroquímicas. Estas son propiedades únicas y todos estos elementos ayudan a que muchas tecnologías no solo funcionen de manera eficiente sino también con un peso reducido. También podemos reducir las emisiones y el consumo de energía. De esta forma llegamos a la última tecnología con mayor eficiencia, rendimiento, velocidad, durabilidad y estabilidad térmica. Los productos de tecnología de tierras raras contribuyen al crecimiento económico mundial, mantienen los niveles de vida e incluso salvan vidas.
Principales características
Veamos las tierras raras y sus propiedades. Sabemos que en términos de abundancia en la corteza terrestre, no son particularmente raros. Sin emabargo, sus propiedades características se deben a su estructura atómica. Tienen una configuración electrónica que los diferencia de otros elementos de la tabla periódica. Si bien todas las tierras raras comparten algunas de las propiedades importantes en común, otras son más específicas para ciertos elementos. Debido a las similitudes químicas, aparecen junto a minerales y rocas y son difíciles de separar entre sí. A esto se le llama coherencia química.
Tierra extraña Se han hecho muy famosos gracias a la multitud de usos prácticos que reciben por sus propiedades químicas. Son específicos de determinados elementos, por lo que hay que superar el reto de poder separarlos.
Aparte de su estructura atómica, existen diferentes tipos de tierras raras en función de sus propiedades químicas. El tamaño también es un diferenciador. El tamaño atómico de los lantánidos disminuye al aumentar el número atómico. Esto da como resultado que las tierras raras más ligeras se separen de las tierras raras más pesadas. Y es que ambos están elaborados en distintos minerales.
Por ejemplo, cuando mencionamos lutecio, vemos que se puede reemplazar más fácilmente con otros elementos en minerales donde los sitios disponibles son relativamente pequeños. Los compuestos de tierras raras son generalmente irónicos y muy estables. Entre los óxidos encontramos algunos de los más estables. La mayoría de los lantánidos tienen un estado trivalente.
Clasificación de tierras raras
Veamos en qué diferentes clasificaciones se dividen las tierras raras. Los primeros son los lantanoides, que se clasifican como tierras raras ligeras. Veamos cuáles son:
- Lantano
- cerio
- Praseodimio
- Neodimio
- promecio
- Samario
Por otro lado, tenemos las tierras raras pesadas, que son las siguientes:
- Europa
- Gadolinio
- Terbio
- disprosio
- holmio
- erbio
- Tulio
- Viterbo
- lutecio
El único elemento que obviamente no está en esta lista es el prometio. Sabemos que todos los isótopos son radiactivos y, por lo tanto, solo pueden formarse en reactores nucleares. No se puede encontrar de forma natural en la tierra.
¿Qué son los lantánidos?
Si ha estudiado la tabla periódica, lo que despertó su curiosidad, seguramente sabe algo sobre los lantánidos. Es sobre elementos muy comunes en la corteza terrestre y tienden a ser muy difíciles de extraer. No solo son difíciles de extraer, sino que también se encuentran en cantidades utilizables. Suelen ser brillantes y de color plateado. Una vez expuestos al oxígeno, tienen mucho de ese color plateado. Se caracterizan por una alta reactividad y, aunque no son explosivos, pueden empañarse rápidamente, haciéndolos susceptibles a la contaminación por otros elementos.
Lo sabemos No todos los lantánidos se vaporizan al mismo ritmo. Por ejemplo, el lutecio y el gadolinio pueden exponerse al aire durante largos períodos de tiempo sin colorear. Por otro lado, tenemos otros elementos lantánidos como el lantano, neodimio y europio que son muy reactivos y deben almacenarse en aceite mineral para evitar empañamientos.
Todos los miembros del grupo de los lantánidos tienen una textura extremadamente suave. Muchos de ellos se pueden cortar fácilmente con un cuchillo y no requieren herramientas pesadas. Los artículos que se consideran tierras raras no se cuentan de esta manera porque son difíciles de encontrar. Han sido mirados así desde entonces Es difícil extraerlos en forma pura en cantidades suficientes para satisfacer todas las necesidades industriales.. Sin poder estar en las cantidades necesarias para desarrollar productos tecnológicos, no servirán de nada.
Estos países tienen un riesgo real de mercado de ser un producto dominante. Sabemos que China tiene y utiliza la mayor cantidad de reservas de tierras raras. Están abundantemente relacionados en la corteza terrestre., pero son concentraciones detectables o menos comunes que la mayoría de los otros minerales. Esto hace que su extracción sea más valiosa. Se espera que la demanda mundial de tierras raras aumente gracias a su uso en automóviles, electrónica de consumo, iluminación de bajo consumo y convertidores catalíticos.
Espero que con esta información puedas aprender más sobre las tierras raras y sus propiedades.
