Durante muchos años el objetivo ha sido reducir el riesgo de extinción de esta especie emblemática de España. Según la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), el lince ibérico pertenece a la categoría de amenaza «en peligro crítico».
Después de todos los esfuerzos de cría en cautividad, estudios de ecosistemas, restauración de hábitat, sensibilización y etiquetado de lugares con mayor tránsito de linces, la población de linces está aumentando significativamente y la UICN ha reducido el nivel de amenaza a «en peligro».
“Después de 15 años de arduo trabajo en el proyecto europeo Life + Iberlince, esto es un orgullo”, dice Miguel Ángel Simón, director del proyecto. Inicialmente, solo se asumió que el lince ibérico podría mantenerse en cautiverio y no reintroducirse en ecosistemas naturales.
Simón señala que fue una gran sorpresa cuando la especie mostró signos de recuperación en sus hábitats año tras año. Gracias a ello, el proyecto tuvo como objetivo mejorar las condiciones de reintroducción del lince en su hábitat de todos los ejemplares nacidos en cautividad.
En 2010 se soltó el primer lince en Córdoba y un año después en Jaén. Ambas reintroducciones tuvieron éxito para que las poblaciones pudieran vincularse entre sí. Mientras se intercambien muestras, el lince puede permanecer más o menos estable. Aunque no debemos olvidar que la especie aún se encuentra en grave peligro de extinción. Todavía queda mucho trabajo por hacer para detenerlo.
Por último, Miguel Simón recuerda que si queremos que el lince salga del peligro de extinción debemos considerarlo una prioridad y contar con el apoyo de la Junta de Andalucía y del programa de vida de la Unión Europea en temas de inversión económica para su recuperación.
