Helleborus foetidus es una planta de olor desagradable en la familia Ranunculaeae, conocida como conocida eléboro maloliente o hierba de ballesta. Este eléboro debe su nombre a que sus hojas desprenden un olor desagradable. A pesar de su toxicidad, estas plantas se conocen desde la antigüedad por sus propiedades medicinales.
Origen y hábitat
Esta especie es originaria de las regiones de Europa Central y del Sur, se puede ver desde Gran Bretaña hasta Grecia y parte de Asia Menor. También está presente en toda la Península Ibérica. Crece de forma silvestre en los bordes de los bosques, en lugares densos y pedregosos hasta alturas de unos 1000 metros sobre el nivel del mar.
En jardines, es una planta tolerante a la variedad de condiciones existentes.Sin embargo, se necesita tiempo para calmarse. Una vez que esta planta está lo suficientemente establecida, se puede disfrutar de su follaje excepcional.
Características de Helleborus fetidus
Helleborus foetidus es una planta herbácea con follaje siempre verde, su altura puede alcanzar los 80 con un diámetro de aproximadamente un metro. De tallo jugoso, leñoso en la base, gatea y luego se endereza.
Con hojas bastante claras, esta especie tiene la peculiaridad de que se encuentran sus hojas resistentes dividido en folletos dispuestos irregularmente, estrecho, lanceolado y dentado. Las partes herbáceas de la planta suelen secarse anualmente, dejando solo sus partes leñosas y en ocasiones sus hojas, es una especie ornamental gracias a su impresionante follaje y atractivas flores.
Por lo general, florece de enero a abril, por lo que no es raro que esté cubierto de nieve. En general, las flores que caen tienen forma de copa, y los floretes aparecen a principios de primavera o en pleno invierno, sus flores tienen un tono amarillento. Sus flores suelen tener cinco sépalos con bordes morados.Estos tienen numerosos estambres y hasta diez glándulas productoras de miel que los hacen susceptibles a las abejas y otros seres vivos.
Cada una de sus flores tiene una capacidad de producción de hasta cinco folículos. Sus frutos se asemejan a las vainas de los guisantes. Su fruto verde es alargado y contiene numerosas semillas en su interior, que se desprenden al abrirse. Sus semillas son muy atractivas para las hormigas, que a su vez se utilizan para propagar Helleborus. En definitiva, es una planta que destaca por su tamaño e impresionantes hojas y flores.
Cultivo y cuidado
Es una planta herbácea que generalmente se planta en jardines por su hermoso follaje de hoja perenne y la inmensa cantidad de flores en forma de campana que permanecen incluso a fines del invierno. Esta es una planta que crece en bosques fértiles y húmedos.Prefiere suelos bien drenados, calcáreos, ricos en materia orgánica y con sombra. Es una especie que puede soportar periodos secos y puede soportar bajas temperaturas de hasta -25 ° C.
Helleborus foetidus se propaga por esquejes basales de plántulas o con semillas jóvenes, que son fértiles en condiciones adecuadas para que la especie se multiplique. El procedimiento de división no se aplica a este sistema.. El Helleborus es relativamente melífero y es deseable que el néctar solo esté disponible para las abejas.
Para el cultivo, se recomienda sembrar las semillas maduras en un ambiente frío. Plante las semillas a principios de año, generalmente germinan en otoño hasta primavera. Aún, la germinación puede tardar unos 18 meses, Entonces tienes que ser paciente. Sus flores solo se pueden disfrutar después de 2 o 3 años, contando desde el momento en que se plantan las semillas.
Entre las especies del género, es quizás la que mejor tolera las condiciones de luz solar y sequías prolongadas. Los individuos arraigados en jardines a menudo se siembran directamente. La apertura o dehiscencia ocurre en la parte superior del folículo. Las semillas contienen los nutrientes glucosa, fructosa, grasas y vitaminas C.que son una fuente importante de nutrientes para las hormigas.
Enfermedades y parásitos
Helleborus fetidus y como la mayoría de plantas de su género resistentes a enfermedades y plagas. Aún, En los últimos años ha surgido una enfermedad viral que afecta al género Helleborus, conocida como la Peste Negra de los Helleborus. Algunos de los síntomas de esta rara enfermedad incluyen retraso en el crecimiento y aparición de manchas negras en las hojas.
La planta es propensa al ataque de hongos ya que esta especie prefiere áreas húmedas y sombreadas donde la circulación del aire es bastante restringida. Las enfermedades fúngicas más comunes son Manchas foliares y moho. El mildiú polvoroso es otra enfermedad fúngica o fúngica que se propaga a diferentes partes de la planta.
Los signos de esto son una capa blanquecina en polvo que se forma en los tallos, hojas y flores y se vuelve amarilla en el follaje a medida que la enfermedad empeora. Pero no todo son malas noticias, existen remedios naturales para deshacerse del hongo.
En cuanto a las enfermedades fúngicas, estos son difíciles de tratar, por lo que lo mejor es tomar todas las medidas preventivas posibles para controlar su aparición. Una de estas medidas es regar lo menos posible y limitarse a regar la zona de la raíz para no salpicar las hojas.
También es importante mantener las plantas separadas entre sí para mejorar la circulación del aire. Las condiciones de hacinamiento, oscuridad y humedad favorecen la aparición de enfermedades fúngicas. El área también debe mantenerse libre de escombros. Los fungicidas preventivos pueden ser efectivossiempre que se utilicen temprano en la fase de crecimiento de la planta para evitar la posible aparición de infecciones fúngicas.
Aplicaciones
Las diversas partes de Helleborus fetidus son ligeramente venenosas. La ingestión puede provocar vómitos.pero no grandes delirios como cree la gente. Las hojas actúan como laxantes pero pueden provocar una reacción que a menudo conduce a estornudos. A pesar de su toxicidad, su ingestión nunca es fatal. Algunos argumentan que tiene aplicaciones en medicina veterinaria, donde se ha utilizado como agente antiparasitario.
Es recomendado recoger sus raíces en otoño, después del secado, se usa para tratar algunas enfermedades como la presión arterial alta, donde se usa para reducir la presión arterial alta. Sus propiedades medicinales son similares a las de Hellborus niger. Se utiliza como estimulante del ritmo cardíaco en pacientes ancianos, aunque este tratamiento prácticamente no se utiliza en la actualidad.
Su raíz sirve como antihelmíntico fuerte laxante, diurético y estimulante del vómito y analgésicos. También se ha utilizado para tratar la hidropesía, la amenorrea y algunos trastornos del sistema nervioso, pero se recomienda la supervisión de un médico. También se utiliza para controlar plagas como pulgas y piojos.
