Helichrysum italicum es una planta perenne perteneciente a la familia Asteraceae, comúnmente conocida como curry. Es una forma espontánea que es típica del Mediterráneo.. Es una planta que se conoce y utiliza desde la antigüedad gracias a sus diversas propiedades medicinales. Sus flores con su característico color amarillo dorado siempre han sido símbolo de la eternidad y están directamente relacionadas con el culto al sol.
Una peculiaridad bastante extraña de sus flores es que, una vez recolectadas, se mantienen en buen estado durante mucho tiempo, lo que en ocasiones da la sensación de que nunca se secarán. Actualmente se utiliza además de su uso medicinal. es un ingrediente importante en la preparación de varios platos.
Origen y hábitat
Es una planta muy extendida por todo el sur de Europa y muy común en Italia. Crece en las zonas costeras del Mediterráneo., en espacios rocosos y suelos subdesarrollados, hasta 800 metros sobre el nivel del mar. Sin embargo, en el archipiélago toscano, la garriga de esta planta a menudo se puede ver a una altitud de alrededor de 400 metros.
Características del Helichrysum italicum
Helichrysum italicum es una planta herbácea perenne con un tallo leñoso retorcido, es una especie pequeña que puede alcanzar una altura de 30 a 50 centímetros. Sus ramas también son arqueadas y ascendentes y están revestidas de cabello lacio que se cae al contacto.
Hojas densas, lineales, lanceoladas, alargadas y delgadas, de un tono gris verdoso con reflejos plateados y desprenden una atractiva fragancia. Sus flores son en su mayoría tubulares, de color amarillo pálido, agrupadas en cabezas cónicas, con un número de flores de 12 a 23 por cabeza, en las que predominan los machos.
Las cabezas están unidas en densas umbelas de 25 a 35 inflorescencias. Las brácteas son amarillas y se vuelven marrones. Florece en verano. Sus frutos son brillantes, cilíndricos y blancos, muestran una forma ovalada alargada con una superficie ondulada debido a la presencia de pequeños tubérculos. Se inserta un conjunto de pelos simples en su parte superior.
Cultura
El Helichrysum italicum es típico de lugares con luz solar directa. Si te encuentras en un lugar con un clima severo, necesitas hacer una manta con hojas, restos de corteza u otros elementos orgánicos. Esta especie crece mejor en un clima templado como el del Mediterráneo.. Fertilizar la planta requiere una mezcla de unos 15 gramos de fertilizante diluidos en un decalitro de agua.
Debe regar moderadamente para evitar que el agua se estanque, lo que puede ser perjudicial para la planta. Si se planta directamente en el suelo, solo se deben regar los ejemplares jóvenes o los que hayan sobrevivido a largos periodos de sequía para mantener la humedad necesaria. Esto no es absolutamente necesario al podar.Basta con eliminar las inflorescencias incoloras, estropeadas o secas para que toda la planta prospere.
Las distancias que deben existir entre las plantas varían en función del destino del producto: para el aprovechamiento de las flores, los setos son de 70 centímetros entre las hileras, manteniendo una distancia de 30 centímetros en la hilera para asegurar una densidad de más o menos de 5 ejemplares por metro cuadrado. En la producción de aceites, la densidad aumenta con distancias de 50 centímetros entre las filas y 20 centímetros en la fila, con un Densidad de 10 copias por metro cuadrado.
Si el objeto de cultivo de la planta son sus inflorescencias, entonces tendrás que recolectar manualmente las ramas con las cabezas de las flores. Este proceso debe realizarse al inicio de la floración y luego secando las flores en un ambiente debidamente protegido. de los rayos solares, seco y con buena circulación de aire. Ahora bien, si la intención es utilizar el aceite, Necesitas recolectar toda la planta, excepto las raíces.s. Esto debe hacerse con cada floración.
Helichrysum italicum se propaga por semillas y esquejes, utilizándose este último método en particular porque el cultivo directo es característico de la fuerte heterogeneidad de las plántulas, que pueden germinar en diferentes momentos. Los esquejes se preparan al final de la temporada de verano en un sustrato, principalmente con un pH subalcalino y buen drenaje, con arena, turba y tierra. Así y a principios de primavera las plantas están listas para ser manipuladas y trasplantadas directamente en el campo.
Aplicaciones
Las hojas frescas de la planta desprenden un aroma atractivo que se puede obtener frotando entre los dedos. Pero también en gastronomía sus hojas secas se utilizan por su sabor amargo. En primavera, sus ramas y flores se agrupan y secan. Una vez logrado el secado deseado, se almacenan en frascos para ser utilizados como condimento de cereales, verduras, huevos y carnes.
Quienes lo usan para cocinar el pollo ponen una ramita de Helichrysum debajo de la piel del ave al horno, que empapará el sabor y ablandará la carne. También puedes agregar las hojas picadas a las tortillas y otros platillos para convertirlas en delicias del paladar de los comensales. Es una planta muy utilizada en la fitoterapia por sus propiedades medicinales. Entre otras cosas es antialérgico, antiinflamatorio, antibacteriano y expectorante.
Por sus efectos descongestionantes y protectores, se utiliza como ingrediente importante en la fabricación de medicamentos para el alivio de la piel irritada que padece procesos inflamatorios, quemaduras solares y enfermedades como herpes, psoriasis y eczema.
Sus hojas se llaman Astringente, calmante y utilizado para tratar el edema.. Alivia el dolor y los procesos inflamatorios provocados por el ensanchamiento de las arterias, por lo que también se utiliza para hemorroides, artritis y otras enfermedades reumáticas.
Enfermedades y plagas
A la hora de cultivar, se debe tener cuidado de proteger la planta del ataque de varios tipos de plagas o la aparición de posibles enfermedades que afecten el crecimiento y la vida útil de la planta. Uno de los factores a los que debes prestar más atención es que Condiciones de riego y suelo. Si no mantiene el riego y la humedad del suelo bajo control, las raíces de la planta pueden pudrirse, dañarlas y provocar la muerte.
En cuanto a los insectos, es necesario proteger la planta del ataque de pulgones y hongos como Verticillium. Los pulgones se alimentan del jugo del follaje. y su infestación conduce a la deshidratación de la planta. Para deshacerse de ellos, debe usar productos especiales para este tipo de parásito. Mientras que Verticillium, un hongo tipo Ascomycete, invade el interior de Helichrysum, este parásito hace que toda la planta se seque.
