Estuarios: ¿qué son, características, especies, flora y fauna?

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Existen diferentes tipos de ecosistemas que mezclan el agua dulce de los ríos y el agua salada del mar. Los ecosistemas más importantes son los Estuarios. Es una especie de ecosistema mixto que mezcla el agua dulce del lecho del río con el agua salada del mar. Los estuarios son cuerpos de agua que están cerrados por la superficie de tierra que forma la costa y se abren al mar. Por tanto, se consideran sistemas semicerrados.

En este artículo te vamos a contar todas las características, significado, especies, flora y fauna de los esteros.

Principales características

Los estuarios son ecosistemas que sirven de refugio a muchas especies animales y vegetales. Estos seres vivos dependen de estos ecosistemas para sobrevivir, alimentarse y reproducirse. Los diferentes tipos de estuarios se clasifican según la zona en la que se drena el agua. Esta agua puede drenar al final sus aguas en los océanos, bahías, lagunas, huertas o canales. La desembocadura del río se mezcla entre el agua dulce procedente del curso del río con el agua salada del mar. Esta colisión de aguas con diferente salinidad provoca un alto grado de turbidez.

Hoy en día, los estuarios se utilizan como áreas que en ocasiones se utilizan con fines recreativos, turísticos y científicos, y una de las principales características es que es uno de los ecosistemas más productivos del mundo. Y es que aquí se producen grandes cantidades de materia orgánica, donde llegan nutrientes de la tierra que han sido arrastrados por los ríos y, por otro lado, nutrientes que han sido arrastrados por el mar.

Todo un sistema semi-verde si hay un intercambio de materiales de todo tipo de ecosistemas vecinos. Suelen ser zonas muy planas, por lo que la luz puede penetrar fácilmente a través del agua. Gracias a estas condiciones ambientales, la tasa de fotosíntesis en los estuarios es bastante alta. Todo esto contribuye a una buena producción primaria. También debe tenerse en cuenta que muchas de las especies que Personas como crustáceos, moluscos y algunas especies de peces habitan en los estuarios.

Una de las capacidades de la ría es retener grandes cantidades de agua para evitar inundaciones. También ayudan a prevenir daños a la costa por tormentas severas. Por este motivo, también son muy importantes a la hora de gestionar la población. En ocasiones, el agua que proviene de los ríos transporta más agua, renovando así sedimentos y contaminantes. Gracias a este flujo de agua más fuerte, el agua se mantiene más limpia.

Tipos de estuarios

Existen diferentes tipos de estuarios dependiendo de algunas características clave. Cada tipo de estuario está determinado por el resultado entre la cantidad de agua que sale del río durante la marea alta y la cantidad de agua que proviene de la propia marea alta. A partir de esto podemos encontrar diferentes tipos de bocas:

  • Bocas de cuña de sal: Ocurre cuando la cantidad de agua de río es mayor que la cantidad de agua de mar. De esta manera tenemos una mezcla con una fina capa de transición entre el agua del río arriba y la cuña de agua de la marea abajo.
  • Estuarios con muchas capas: En este tipo de estuarios, la cantidad de agua dulce que ingresa es mayor que la del agua de mar, pero no esa cantidad. Estas condiciones hacen que la mezcla de agua entre los diferentes cuerpos de agua termine formando una capa superior salada a medida que las olas empujan el agua del mar hacia la parte superior. Cuando las dos aguas se mezclan, forman una capa estratificada.
  • Estuarios con capas ligeras: son aquellos en los que el agua del río es menos voluminosa que el agua del mar. Aquí, a diferencia de ambos, el agua experimenta un gran cambio de salinidad. En la capa superior cambia la salinidad y también en la parte inferior. Esto se debe a que la corriente oceánica es bastante turbulenta.
  • Estuario verticalmente mixto: Es el tipo de armario donde el volumen de agua dulce es prácticamente insignificante en relación al volumen corriente. Aquí predomina un predominio general del diluvio tradicional con un contenido de sal homogéneo. Dado que apenas hay intercambio de agua, el contenido de sal no cambia. Tampoco hay estratificación vertical en la columna de agua.
  • Boca inversa: Es ese tipo de estuario que no tiene suministro de agua del río. Esto se debe a que se encuentran en áreas con una alta tasa de evaporación. La concentración de sal se vuelve mucho mayor por evaporación. Además, con la pérdida de agua por el aumento de densidad, se hunde porque es salada.
  • Estuarios intermitentes: son aquellas que, dependiendo de las precipitaciones reinantes en ese momento, pueden ser de un tipo u otro. Y aquí encontrarás diferentes opciones en función de las precipitaciones del momento. A medida que son más altos, aumenta el agua transportada por el lecho del río.

Flora y fauna de las rías

Los estuarios están formados por una flora y fauna muy diversa. La mayoría de las especies vegetales son del tipo agua. Destacan los Eneas, Reeds y Bijao. Los ecosistemas de manglares se pueden encontrar en muchos estuarios. Son especies de árboles que tienen una gran resistencia a las condiciones de agua salobre. Es asi adaptado a suelos húmedos y hay alrededor de 70 tipos de árboles de mangle. Llama la atención los manglares blancos, negros, rojos y grises.

Parte de la vegetación asociada al manglar son algas. También se pueden encontrar áreas con llanuras de algas y una gran cantidad de fitoplancton. En cuanto a la fauna, también existe una gran variedad de especies animales. Entre los que destacan está el zooplancton ya que la luz solar penetra mucho en el agua. Este zooplancton es consumido por Pescados de estuario, incluidos arenques, sardinas, anchoas, etc.

También hay una gran cantidad de moluscos, crustáceos, mamíferos, aves y algunos reptiles.

Espero que con esta información puedas conocer más sobre los esteros y sus principales características.

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