Las plantas del género botánico Laurus suelen ser muy populares en jardines y huertas porque son perennes y crecen hasta cierta altura y proporcionan una sombra muy agradable. Además, su sistema de raíces no es invasivo, por lo que no causan ningún problema.
Aun así, todas las plantas tienen características propias que las hacen únicas. Por tanto, nos resulta más o menos fácil clasificarlos. Nuestros protagonistas no son una excepción.
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Son árboles y arbustos de hoja perenne que pertenecen al género Laurus y la familia Lauraceae. Se han descrito 331 especies, pero hasta ahora solo se han aceptado 3. Todos ellos comenzaron su evolución antes de la última edad de hielo. (hace unos 110.000 años). En ese momento estaban más extendidos en el Mediterráneo y el norte de África, ya que el clima era un poco más moderado y húmedo de lo que es hoy.
Los períodos de sequía en el Mediterráneo durante la Edad del Hielo los obligaron a retirarse a zonas más suaves como el sur de España y la Macaronesia. Pero cuando terminó la última Edad de Hielo, se podría decir que Laurus nobilis regresó a casa y volvió a vivir en el Mediterráneo.
Propiedades de Laurus
Se trata de plantas leñosas con hojas simples de unos 10 cm de largo y 3 cm de ancho de color verdoso. Las flores que brotan en primavera se agrupan en axilas y son unisexuales, muy pequeñas y de color amarillo verdoso. El fruto es una baya oscura, generalmente azulada negruzca.
Alcanzan alturas entre 5 y 20 metrosy su tasa de crecimiento suele ser rápida pero sin llegar al extremo; En otras palabras, a medida que pasan los meses, notarás que se hacen más grandes, pero no son plantas que crecen 1m / año, tal vez 30-40cm / año.
Especies aceptadas
Son los siguientes:
Laurus azorica
Se le conoce como el laurel o loro de las Azores. Originario de los bosques de laurisilva de las Azores y Canarias. Alcanza una altura de 10 a 18 metros.con una densa corona de hojas lanceoladas, coriáceas, de color verde intenso.
Actualmente se encuentra en peligro crítico de extinción ya que se está perdiendo su hábitat.
Laurus nobilis
Se le conoce como laurel, laurel de la Baía, laurel griego o Baía Dulce. Es originaria de la región mediterránea desde España hasta Grecia. Alcanza una altura de 5 a 10 metros.de tronco recto con corteza grisácea.
El vaso es denso y consta de hojas azuladas, lanceoladas, coriáceas y aromáticas, que se utilizan a menudo como especia en la cocina.
Laurus novocanariensis
Se le conoce como loro o laurel. Es originaria de los bosques de laurisilva de Canarias y es endémica del archipiélago y de Madeira. Alcanza una altura de 20 metros, con una corona densa de hojas correosas alternas, de color verde intenso en el lado superior y ligeramente más claro en el envés.
¿Qué opinas de estas plantas? 🙂