Elegir el alojamiento adecuado puede hacer o deshacer todo su viaje. El lugar donde nos hospedamos es importante, y es por eso que pasamos tanto tiempo buscando el lugar perfecto. Pero con las opciones de hoy, es difícil decidir por dónde empezar a buscar.
Nuestra opción de alojamiento más común suele ser una habitación de hotel . De hecho, hasta hace poco, eso era prácticamente todo lo que había, aparte del pequeño alojamiento y desayuno familiar ocasional o en el Reino Unido, pub inn (cosas como couchsurfing y Airbnb son relativamente nuevos).
Lo que sigue es un curso intensivo sobre cómo elegir el hotel adecuado para usted.
¿POR QUÉ QUERRÍAS QUEDARTE EN UN HOTEL?
Con tantas opciones de alojamiento disponibles, los hoteles ahora tienen que defender su territorio. Cuando puedes alojarte en un castillo a través de Airbnb , alojarte en un pueblo costero croata, descansar en un tranquilo monasterio veneciano , alojarte en un albergue para adultos o simplemente hacer couchsurf en tu camino alrededor del mundo, ¿por qué elegirías la ruta tradicional del hotel ?
Porque sigue siendo la norma . Si bien tiene muchas opciones emergentes, los hoteles siguen siendo el alojamiento «estándar».
Porque es facil . los tipos de alojamiento más inusuales tienden a requerir más investigación. Necesita revisar las reseñas, verificar dos veces la lista de servicios, visitar múltiples sitios de cuidado de la casa / surf de sofá / alquiler de habitaciones para encontrar el lugar correcto, y la abrumadora cantidad de opciones puede distraerlo de la planificación del viaje real. Los hoteles, en particular los hoteles de cadena, son bastante sencillos de comparar y reservar. Sí, aún tendrá que leer reseñas y ver si el wifi es gratuito, pero el proceso está simplificado.
Porque sabes qué esperar . Aunque los hoteles boutique o B & B pueden tener mucha individualidad, la variedad de su hotel de cadena de jardín suele ser predecible.
Porque se siente seguro . Aunque los hoteles pueden ser tan peligrosos como cualquier otro lugar, pueden “sentirse” más seguros que dormir en la casa de un extraño o en un pequeño B&B apartado. También hay personal, generalmente las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para intervenir en caso de emergencia.
Porque hay algunos hoteles maravillosos por ahí . Seamos realistas, algunos alquileres de hoteles son memorables: decoración fabulosa, personal acogedor, una sensación hogareña …
LOS TIPOS DE HOTELES MÁS HABITUALES
Los términos “hotel” cubren un amplio espectro de opciones , desde grandes cadenas (piense en Marriott, Hilton y similares) hasta hoteles boutique y una gran variedad de bed and breakfast locales, con todo lo que se encuentra en el medio. Veamos los más comunes.
Hoteles De Cadena
Viajar es tremendamente impredecible, que es parte de la razón por la que me encanta. Hay una cierta comodidad al presentarse en los grandes hoteles y saber exactamente qué esperar : una habitación segura, limpia y cómoda, desayuno gratis y posiblemente una piscina. Si viaja con frecuencia, especialmente por negocios, las cadenas ofrecen programas de lealtad para que pueda ahorrar dinero permaneciendo en una cadena, incluso si se dirige a 20 ciudades diferentes en su viaje.
Debido a que se trata de grandes corporaciones, pueden permitirse el lujo de «regalar» habitaciones con ofertas increíbles que beneficiarán su bolsillo . Y los verá a una milla de distancia debido a los logotipos familiares.
Ventajas de alojarse en una cadena hotelera
- ✓ Reconocimiento de marca
- ✓ Previsibilidad
- ✓ Programa de fidelización
- ✓ Fácil de encontrar ofertas y descuentos
Contras de alojarse en una cadena hotelera
- ✗ Muy poco carácter (sensación de cortador de galletas)
- ✗ Dirigido por grandes corporaciones en lugar de empresas locales
- ✗ Las ganancias abandonan la comunidad
- ✗ Puede sentirse aislado de la cultura local
Hoteles Boutique
La misma antítesis de las cadenas, a menudo no tendrá idea de qué esperar en un hotel boutique. Algunos establecimientos administrados de forma independiente cuentan con conexiones culturales increíbles, ubicaciones brillantes y acogedoras habitaciones en hoteles. Otros son menos que adecuados y carecen de la supervisión corporativa que establece los estándares. (Dicho esto, sacrificaré los estándares por la originalidad en cualquier momento). Tendrá que depender mucho de los sitios de reseñas de hoteles para saber qué esperar, e incluso entonces podría tener sorpresas. Alojarse en hoteles boutique, sin embargo, ofrece una experiencia única, porque cada hotel será diferente.
Considere también la gama emergente de hoteles sostenibles que se preocupan por su huella ambiental.
Estas operaciones boutique más pequeñas generalmente están a cargo de los lugareños, por lo que está apoyando a la comunidad y la economía. Además, en la mayoría de los casos, obtendrá un servicio al cliente superior en un lugar familiar. No encontrará un programa de fidelización y las ofertas son más difíciles de conseguir, pero su entorno puede ser más agradable.
Ventajas de alojarse en un hotel boutique
- ✓ Experiencia única
- ✓ Apoyar la economía local
- ✓ Mejor servicio al cliente (en general)
Contras de alojarse en un hotel boutique
- ✗ No tengo idea de qué esperar
- ✗ No hay administración corporativa a la que apelar
- ✗ Menos acuerdos
- ✗ No hay programas de lealtad
Bed And Breakfast
A veces, la línea entre los hoteles boutique y los B & B se difumina y tiene ventajas y desventajas similares: no hay programas de fidelización, sino una experiencia única. Ninguna normativa corporativa puede resultar en una limpieza deficiente, pero también en un trato especial y mejoras a discreción del propietario (que probablemente se encuentre en el lugar). Debido a que los B & B se administran localmente, disfrutará del sabor local (literalmente) y retribuirá a la comunidad.
Pero los B & B se diferencian de los hoteles boutique en que su experiencia es aún más personal y es probable que disfrute de más conexiones con su anfitrión. Un hotel boutique puede tener entre 20 y 100 habitaciones, mientras que un B & B normalmente se gestiona sin una casa y tiene menos de 10 camas. Además, la experiencia de B & B a menudo se adapta al individuo huésped , en lugar de a personas sin cita previa o grupos grandes. Si quieres sentirte especial, los B&B son el camino a seguir.
Ventajas de alojarse en una cama y desayuno
- ✓ Gestión local
- ✓ Experiencia única y personalizada para los huéspedes
- ✓ Menos habitaciones y un ambiente más acogedor
Contras de alojarse en un B&B
- ✗ No tengo idea de qué esperar
- ✗ No hay gerencia corporativa a la que apelar
- ✗ No hay programas de lealtad
TAMBIÉN HAY RAZONES POR LAS QUE PUEDE EVITAR LOS HOTELES
Sí, los hoteles son más fáciles de reservar y predecibles, pero eso no significa que siempre deban ser su alojamiento preferido.
Pueden ser demasiado caros
Los albergues, los alojamientos de Airbnb, el couchsurfing e incluso algunos B & B pueden ser más baratos que la habitación de un hotel de cadena estándar, sin mencionar los hoteles boutique y los B & B de lujo. Si está buscando un lugar económico para dormir, los hoteles no siempre son su mejor opción.
Hay tantas otras opciones
Los hoteles son la norma, pero ¿por qué ser normal cuando puedes tener una experiencia totalmente única en otro lugar?
Son aislantes
Si planeas no salir nunca de la piscina porque quieres tiempo para ti mismo bajo el sol, entonces sí, ve al complejo hotelero. De lo contrario, sal y conoce gente. Es mucho más fácil hacerlo mientras se queda con un anfitrión en su casa o merodea por la sala común. de un albergue .
CÓMO ELEGIR UN HOTEL?
Hay técnicas para elegir el hotel adecuado.
Comience con lo que está buscando: para algunos viajeros, todo se trata de precio, cuanto más bajo, mejor. Otros quieren una piscina o cierta sensación o el mejor desayuno buffet de la ciudad.
No hay una respuesta correcta o incorrecta, así que asegúrese de que su alojamiento tenga lo que está buscando .
Estas preguntas pueden ayudar:
- ¿Cuánto le gustaría gastar?
- ¿Y la ubicación? ¿Está alquilando un coche en el aeropuerto o necesita estar cerca del transporte público?
- ¿Quieres algo en el corazón de la ciudad o en una tranquila calle secundaria?
- ¿Qué tal un desayuno gratis? ¿O prefieres el café local?
- ¿Necesitas una piscina? ¿Gimnasio? ¿Bañera de hidromasaje? ¿Spa? ¿Bar? ¿Un servicio de transporte al aeropuerto?
- ¿Qué tipo de «vibra» estás buscando? ¿Algún lugar con carácter? ¿Algo moderno y chic? ¿En algún lugar con una cama?
- ¿Está intentando utilizar sus puntos o millas de viaje?
DÓNDE RESERVAR ESOS HOTELES BARATOS, SUITES DE LUJO O CABAÑAS EXTRAVAGANTES
Independientemente del tamaño y la forma de su eventual hotel, tendrá dos opciones al reservar una habitación: ir a los sitios de alojamiento agregados o reservar directamente a través del sitio web del hotel (una tercera opción es llamar al hotel, pero la reserva de alojamiento en línea es estándar) .
Usar Sitios De Terceros
Incluso si finalmente decide hacer la reserva final de su habitación de hotel directamente con el hotel, existen ventajas de al menos mirar a través de un sitio web de terceros. Puede utilizar estos sitios como una útil herramienta de investigación. Sí, siempre puede buscar en Google «hoteles cerca de la Fontana di Trevi» y examinar el sitio de cada hotel por separado y elaborar su propio cuadro comparativo. Pero, ¿por qué te molestarías?
Hay muchos motores de búsqueda de hoteles (como Expedia, por ejemplo), pero soy partidario de dos. El primero es Booking.com , que utilizo cuando empiezo a buscar hoteles (o hostales o apartamentos porque también los tienen). Puedo poner el nombre de una ciudad y recuperar una larga selección de hoteles. O puedo poner el nombre de un hotel específico para obtener más información al respecto. Lo que me gusta de booking.com es su política de cancelación liberal, que a menudo le permite cancelar uno o dos días antes.
El segundo motor es HotelsCombined.com , que utilizo una vez que he seleccionado algunos hoteles, pero quiero encontrar el precio más barato para ese hotel. He visto que los precios varían hasta en un 30%, por lo que la búsqueda adicional vale la pena. Además de comparar precios, el uso de HotelsCombined le permite ver todas las excelentes ofertas de hoteles en el área y comparar servicios. También tiene acceso a reseñas que no son seleccionadas por el hotel. (Utilizo ambos sitios indistintamente cuando reservo).
Además, algunos sitios de terceros, como LastMinute o HotelTonight, tienen ofertas especiales de última hora, ofertas «misteriosas» e incluso ofertas de hotel a precio de elección, en las que puede obtener un precio increíble en un día de habitación de hotel u obtener un gran descuento. si está dispuesto a averiguar el nombre del hotel después de pagar. Esas ofertas de hotel pueden valer la pena correr el riesgo , aunque prefiero pagar un poco más y saber lo que obtengo.
Algunos de estos sitios también le brindan la posibilidad de crear paquetes de viaje : puede reservar un automóvil de alquiler, un boleto de avión y una habitación de hotel a la vez. Si bien esto no siempre es un buen negocio, puede ser una forma de obtener ofertas de hotel con descuento que no puede obtener a través del sitio web del hotel.
Para buscar en uno de estos sitios, simplemente escriba sus fechas de viaje y destino. Por lo general, tendrá filtros que puede aplicar (como solo alojamiento de 3 estrellas, wifi incluido, desayuno incluido y más). Luego, puede examinar los listados y seguir las indicaciones para «ordenar» su estadía. Asegúrese de imprimir su confirmación.
Reservando Directamente Con El Hotel
Hay claras ventajas de reservar directamente con el hotel. Puede obtener ofertas especiales de hoteles (por ejemplo, paquetes de hotel que incluyen wifi y estacionamiento gratuitos) y mejores alojamientos. Se rumorea que los hoteles reservan las mejores habitaciones para los huéspedes que realizan sus reservas directamente. En Santiago, una vez un pequeño hotel me dijo que si hubiera reservado directamente, habría tenido una tarifa más barata porque pagan una comisión al sitio de reserva.
También tendrá que reservar a través del sitio del hotel si está utilizando puntos o desea ganar puntos a través de un programa de fidelización del hotel.
Además, una advertencia : si reserva a través de un sitio de terceros, obtener el reembolso de la habitación puede ser un desafío, y mucho más difícil que si hubiera reservado directamente con el hotel. Una amiga mía aprendió esto de la manera difícil cuando su habitación tenía chinches: el hotel no pudo reembolsarle porque había reservado la habitación a través de Priceline, a quien luego tuvo que convencer para que le devolviera el dinero.
Para reservar con el hotel, puede llamar o conectarse en línea y completar las fechas de viaje. Elija su habitación preferida (lea la letra pequeña) y siga las instrucciones para pagar. Nuevamente, asegúrese de imprimir su confirmación y llevarla consigo.
SISTEMA DE ESTRELLAS: ¿QUÉ SIGNIFICA REALMENTE UNA CALIFICACIÓN DE 5 ESTRELLAS?
¿Sabías que antes de la década de 1950, el sistema de estrellas para evaluar hoteles (como lo conocemos ahora) no existía? La Guía de viajes de Forbes fue la primera en asignar estrellas, pero ahora encontrarás a todos, desde AAA hasta Travelocity, pasando por tu vecino dando estrellas (o quitándolas).
Desafortunadamente, no hay un sistema de estrellas oficial : todo el sistema de asignación de estrellas es arbitrario y, si bien las cosas están un poco más estructuradas en Europa (donde 4 estrellas es en realidad la mejor calificación), le resultará difícil encontrar un estándar sistema de clasificación de estrellas.
Algunas calificaciones provienen de terceros respetados, pero otras son determinadas por los huéspedes. Es mejor elegir un sistema de clasificación que respete y luego comprobar un hotel que conoce. Eso le ayudará a entender el sistema y aplicarlo a otros hoteles.
HotelsCombined.com muestra tanto estrellas como círculos para los hoteles que enumeran: las calificaciones de estrellas provienen de una fuente oficial, mientras que los círculos son autoinformados. Por otro lado, Booking.com califica a los hoteles según su propio algoritmo sofisticado.
BANDERAS ROJAS, ESTAFAS Y PELIGROS
No se deje engañar por los millones de imágenes de hermosas habitaciones de hotel esparcidas por la web.
Lea la letra pequeña
Es tentador: encuentra una gran oferta y desea obtenerla rápidamente. No lo hagas, no antes de leer todo. ¿El hotel se reserva el derecho de degradar su habitación? ¿Darle uno sin ventana? ¿Rechazarlo si tienen overbooking? ¿Cobrarle por el servicio de transporte al aeropuerto «gratuito»? De hecho, es una gran idea pedir una lista de todas las tarifas que se le podrían cobrar cuando se registre para estar completamente al tanto. Si bien existen grandes ofertas, cosas como hoteles de lujo increíblemente baratos son difíciles de conseguir, así que tenga cuidado si las cosas parecen demasiado buenas para ser verdad.
Examine las imágenes de cerca
En un mundo de filtros de Instagram, no confíe en sus ojos. Si un hotel tiene más fotos de la playa que de sus habitaciones, tenga cuidado. ¡Esa vista gloriosa podría ser retocada! ¿El espacio parece increíblemente grande? Quizás la foto se tomó con una elegante lente gran angular. Siempre tenga en cuenta lo que falta en las fotos : ¿no hay imagen del baño? ¿Por qué? También me gusta examinar el diseño de la habitación del hotel lo mejor que puedo: las imágenes pueden hacer que parezca que la cama está a kilómetros de distancia de todo lo demás, pero puede que solo sea una fotografía elegante.
Habla con una persona real
Si algo sobre las habitaciones del hotel parece incompleto en línea, ¿por qué no llamar al hotel? Puede preguntar sobre las fotos del baño que faltan y la vista, y es mucho más difícil para el personal del hotel mentir en persona que escribir una hermosa descripción de un lugar inferior.
Utilice Google Maps
Nunca confíe en la descripción de la ubicación en el sitio web. “Cerca del corazón de la ciudad” podría significar millas de distancia de cualquier cosa interesante y “cerca del transporte público” podría significar que está caminando media milla hasta la parada de autobús. Siempre, siempre mire la vista de la calle y el panorama general en Google Maps y asegúrese de que el hotel esté donde realmente desea que esté.
Compruebe si hay chinches
Esto solo es bueno si viaja a los EE. UU. O Canadá, pero este sitio web permite a las personas informar situaciones de chinches en hoteles de esos países. Recomiendo encarecidamente echarle un vistazo porque nadie quiere llevarse esas desagradables criaturas a casa.
Imprime siempre tu confirmación.
O al menos, escanéala y guárdala de forma segura en tu teléfono. Se alegrará de haberlo hecho cuando ese desayuno gratis resulte ser una simple taza de café. O cuando ni siquiera puede respirar en su habitación de no fumadores. Los sitios web cambian todo el tiempo y lo que está en línea hoy no necesariamente estará allí mañana (o en una hora). Si su hotel se publicitó falsamente, necesitará pruebas.
HACKING: CÓMO UTILIZAR LOS PROGRAMAS DE FIDELIZACIÓN PARA AHORRAR EN GRANDE
Si no ha oído hablar antes de la piratería de viajes, se trata esencialmente de usar programas de lealtad para ahorrar en sus viajes, como millas o puntos de hotel. Si bien algunos están disponibles en Europa y otros países, la gran mayoría de los programas están diseñados para clientes con sede en EE. UU ., Con algunos visitantes canadienses y británicos.
Hay muchos programas diferentes que vienen con sus propios beneficios y descuentos específicos. Pero, ¿valen la pena?
Si la mayoría de sus viajes son de negocios y tiende a quedarse en cadenas hoteleras, entonces probablemente sí. Si es un amante de los hoteles boutique y su estadía en Hilton es una excepción y solo se debe a una oferta especial, probablemente no. Los programas de fidelización de hoteles están diseñados para funcionar mejor para los viajeros frecuentes .
Casi todas las cadenas hoteleras importantes tienen un programa de fidelización y muchos de ellos están vinculados a una tarjeta de crédito específica. Cuando usa esa tarjeta de crédito, puede ganar puntos extra y obtener esa noche gratis antes. Los hoteles ya asequibles se vuelven aún más asequibles si se une a sus programas de recompensas.
Además, algunas tarjetas de crédito le permiten convertir sus puntos de tarjeta en puntos de fidelidad de hotel para varias cadenas hoteleras, por lo que esta es una forma de evitar la necesidad de comprometerse con una marca.
Tenga cuidado de leer toda la letra pequeña : asegúrese de que no haya fechas bloqueadas o de vencimiento, y verifique si sus puntos son válidos si obtiene una habitación a través de un sitio web de terceros como Expedia o HotelsCombined.
Si viaja con un acompañante, compruebe si puede poner en común sus puntos . Hilton Honors, por ejemplo, permite a los miembros hacer precisamente eso.
Finalmente, si tiene problemas para elegir una cadena, use AwardMapper.com para ver qué hoteles están ubicados en el destino de sus sueños. Luego puede unirse a ese programa y ahorrar puntos para una gran estadía.
¿Abrumado? Consulte esta guía e infografía de The Globetrotting Teacher para aprender a piratear viajes para principiantes. Las Travel Sisters también tienen una guía completa que analiza los pros y los contras de muchos programas de fidelización.
Entonces, a pesar de los muchos tipos de alojamiento disponibles para los viajeros en la actualidad, el hotel sigue siendo un pilar, la base de nuestros planes, y es raro que no pasemos al menos una noche en un hotel, incluso si es en el aeropuerto, cuando viajamos. .
