Uno de los procesos biogeoquímicos más importantes para la vida en el planeta y es el Ciclo del carbono. Se trata del ciclo que crea el carbono, el intercambio de materiales y gases entre las diferentes esferas de la tierra. Es decir, es el intercambio de carbono entre la biosfera, geosfera, hidrosfera y atmósfera. El estilo de carbono fue descubierto por los científicos europeos Joseph Priestley y Antoine Lavoisier. Junto con los ciclos del agua y el nitrógeno, son los ciclos más importantes que hacen posible la vida en nuestro planeta. A esto se suma la importancia de una atmósfera que haga habitable el planeta.
Por eso, dedicamos este artículo a todo lo que necesitas saber sobre el ciclo del carbono y lo que significa.
El carbono como elemento vital
El carbono es un elemento clave en la existencia de la vida. La mayoría de los compuestos orgánicos conocidos están implicados en numerosas sustancias de origen orgánico e inorgánico. Una de las transferencias continuas en el ciclo del carbono es aquella en la que este componente permite su reutilización y reciclaje. A saber, es capaz de mantener los niveles de este elemento en un equilibrio global constante.
Hay muchas formas de carbono en muchas áreas. Lo encontramos en reservas de carbono subterráneas y carbono orgánico disuelto en agua de mar. También ocurre como dióxido de carbono en la atmósfera a través de emisiones volcánicas o la respiración de los seres vivos. En muchos procesos en los que los seres vivos se descomponen en la materia orgánica resultante, el carbono es la concentración principal. En zonas de descomposición como son Los pantanos y otras tierras contienen grandes cantidades de carbono.
Algunos de estos depósitos se consideran rutas de intercambio de este elemento en el sentido del ciclo del carbono. La existencia de estas áreas es vital ya que fomenta la proliferación de vida que depende de la evolución del carbono. En general, podemos decir que las mayores reservas de carbono del mundo son el carbono atmosférico, el contenido de carbono en el cuerpo de los seres vivos en la biosfera, el carbono disuelto en el agua de mar y el carbono depositado en el fondo de los océanos. También se pueden encontrar en otros lugares, como depósitos minerales en la corteza terrestre y en petróleo y otras áreas productoras de hidrocarburos.
Ruta de intercambio del ciclo del carbono
Los cupones de canje a los que se aplica el ciclo del carbono son los siguientes:
- Descomposición de los procesos de fermentación. Son grandes depósitos constituidos por materia orgánica y ricos en carbono. Los organismos que lo habitan son los responsables de la descomposición y transformación en esta materia. La energía se genera cambiando la liberación de gases como el metano y el dióxido de carbono a la atmósfera.
- Respiración y fotosíntesis. Junto con los procesos bióticos y metabólicos, estos procesos liberan dióxido de carbono o de la atmósfera. Este dióxido atmosférico se emite como subproducto o atrapa al dios del carbono de la atmósfera. También son un insumo en sus vías bioquímicas. El carbono del dióxido de carbono es fijado por las plantas durante la fotosíntesis y liberado junto con el vapor de agua cuando los animales respiran.
- Intercambio de gases con el océano. Los océanos se evaporan debido a la acción continua de la radiación solar. Así se construye el ciclo del agua. El vapor de agua resultante se libera a la atmósfera y promueve el intercambio de gases entre la atmósfera y el océano. Esto permite que el carbono se disuelva en agua, donde se considera plancton fotosintético.
- Proceso de sedimentación. La sedimentación tiene lugar tanto en tierra como en el mar. Aquí es donde el exceso de carbono se acumula en la materia orgánica en descomposición que no es absorbida por las otras formas y se asienta a través de diferentes capas de la corteza terrestre en el fondo de los océanos. El resto del carbono se procesa descomponiendo formas de vida. Aquí es donde se forman fósiles, depósitos de hidrocarburos o sedimentos reactivos. Esta es una de las razones por las que el petróleo se considera una forma de energía no renovable. Y es así que el proceso de sedimentación tiene lugar en una escala de tiempo geológico.
- Combustión natural o artificial. Por supuesto, los procesos industriales humanos y los incendios forestales se tienen en cuenta en el ciclo del carbono. Estos procesos son responsables del aumento anual de carbono en la atmósfera. Sabemos que el dióxido de carbono en la atmósfera constituye solo una fracción del 1% de la composición total de la atmósfera terrestre. Sin embargo, es la proporción exacta para que el efecto invernadero funcione bien. Con el aumento de las emisiones de dióxido de carbono de los seres humanos, aumenta el efecto invernadero. Esto se debe principalmente a la quema de combustibles fósiles y la liberación de gases orgánicos como producto de la industria humana. Las emisiones de carbono también pueden ser causadas por erupciones volcánicas.
Equilibrio del ciclo del carbono
Todos los procesos anteriores se ejecutan simultáneamente y forman un grupo de equilibrio sensible. Cabe señalar que si el carbono se produce simultáneamente, debe estar presente en todos los entornos. Forma parte de sustancias de naturaleza completamente diferente. Romper el ciclo del carbono significaría el empobrecimiento de muchas áreas de vital importancia para el hombre y el resto de la vida.
Se sabe por diversos estudios que la destrucción o interrupción del ciclo del carbono podría llevar al final de la vida como la conocemos. Como puede ver, el ciclo del carbono es muy importante para el desarrollo de la vida en el planeta. Espero que con esta información puedas aprender más sobre el ciclo del carbono y lo que significa.