Central Nuclear de Almaraz: características y funcionamiento

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Hoy hablamos de otra central nuclear española de gran relevancia en el sector energético. Es sobre la central nuclear de Almaraz. Se encuentra en el municipio de Almaraz de Tajo (Cáceres). Las áreas en las que se ubica cubren una superficie de 1683 hectáreas y están ubicadas no solo en el municipio de Almaraz, sino también en Saucedilla, Serrejón y Romangordo. Este lugar fue elegido para la construcción de la instalación por tener muy buenas propiedades sismotectónicas, geológicas, climatológicas e hidrológicas.

En este artículo analizaremos en profundidad la Central Nuclear de Almaraz. Si le tiene miedo a la energía nuclear y quiere saber mejor cómo funcionan las centrales nucleares, esta es su contribución 🙂

La instalación de la central nuclear de Almaraz

Esta central nuclear consta de dos reactores de agua ligera a presión térmica de 2947 MW. Cada uno de ellos tiene tres circuitos de refrigeración. En su fabricación y construcción hay una aportación española del 80%. Su actividad está controlada por el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN).

Los dos reactores de agua ligera utilizan óxido de uranio ligeramente enriquecido como combustible. Esto es lo que hace que su rendimiento eléctrico son 1.049,43 MW y 1.044,45 MW respectivamente. La central nuclear está participada en un 53% por Iberdrola Generación Nuclear, SAU, un 36% por Endesa Generación, SAU y un 11% por Gas Natural Fenosa Generación, SLU.

Los circuitos de refrigeración están contenidos en las carcasas de contención preparadas en cada edificio del reactor. El vapor procedente de los generadores se dirige al edificio de la turbina, en el que ambos grupos turbo están alojados en la misma habitación, pero de forma independiente entre sí.

La salida de refrigeración es común a ambas instalaciones desde la fuente fría. Para enfriar el reactor y no sobrecalentar las reacciones químicas en la central nuclear, se construyó el embalse de Arrocampo. Este depósito fue construido exclusivamente para enfriar la central nuclear.

Generación de calor y combustible

La central nuclear de Almaraz se puede cargar unas 72 toneladas de óxido de uranio enriquecido con uranio 235 en su reactor. Esto se hace en una proporción del 4,5% para afinar los reactivos.

El combustible se puede ver en forma de bolitas cilíndricas de 8,1 mm de diámetro y 9,8 mm de longitud. Se apilan en tubos de metal zircaloy con una longitud de poco más de 4 metros y un diámetro de 10 mm. Estos tubos también se agrupan en paquetes de aproximadamente 289 unidades. Se denominan conjuntos combustibles y están destinados a las unidades que sostienen las barras de combustible. El resto son solo tubos que también hacen que la estructura del instrumento y las barras de control sean rígidas.

La vasija del reactor contiene un total de 157 elementos combustibles. El reactor debe recargarse periódicamente para que las reacciones no se detengan y generen energía eléctrica de forma continua. Esto se hace reemplazando un tercio de los conjuntos combustibles.

Para que nos hagamos una idea: Un día de producción en esta central nuclear corresponde al consumo de 68.000 barriles de petróleo en una central con la misma producción. Si lo comparamos con una central térmica convencional Si se usara carbón como combustible, se consumirían 14.000 toneladas al día. Así nace la central nuclear de Almaraz evita la emisión de 48 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera. Esta reducción agradece el calentamiento global y los efectos negativos del cambio climático en el mundo.

Generación de líquido y vapor

Hay un circuito primario para generar el vapor necesario para calentar los reactivos. Esta hecho el recipiente con el núcleo, el empujador y tres bucles. Cada uno de los lazos tiene un generador de vapor incorporado y una bomba principal. El agua que circula por el interior debe estar desmineralizada para no obstruir las máquinas. A medida que atraviesa el interior, absorbe el calor que se genera en el calor que se genera a partir del Fisión nuclear y lo transporta al generador de vapor.

Una vez dentro, el segundo flujo de agua se encarga de absorber el calor de las tuberías por las que circula el agua desmineralizada anterior. Ambos líquidos son independientes entre sí. Se podría decir que el primer flujo de agua es el responsable de la absorción del calor de reacción y este segundo flujo de enfriamiento es el responsable del primero. Todo esto ayudará a prevenir el sobrecalentamiento.

El reactor y su circuito de refrigeración están contenidos en una carcasa hermética y estanca. llamado «contención», Consta de una estructura cilíndrica de hormigón de 1,4 m de espesor en la cara lateral y un revestimiento de acero de 10 mm de espesor. La viga de la estructura de hormigón tiene un espesor de 3,5 m.

La contención tiene un cierre superior que tiene forma de cúpula hemisférica. El funcionamiento del circuito primario se complementa con varios sistemas auxiliares. Estos sistemas juegan un papel importante en la prevención de accidentes. Se trata de eso Volumen, limpieza y desgasificación del refrigerante. Para ello, cuenta con un buen control químico y el tratamiento de residuos sólidos, líquidos y gaseosos. También cuenta con otras funciones que son necesarias para su correcto funcionamiento.

Generación de energía

Finalmente llegamos a la última parte donde la central nuclear de Almaraz genera electricidad. Su funcionamiento es similar al de otras centrales nucleares como el de Cofrentes. En el circuito secundario, el vapor generado en los generadores pasa a través de una turbina a la fuente fría. Esta turbina se encarga de convertir la energía térmica en energía mecánica.

Rotación de las palas de la turbina acciona el alternador central directamente y genera energía eléctrica. El vapor de agua que emerge de la turbina se vuelve líquido en el condensador y regresa al generador de vapor con la ayuda de las bombas de agua de condensación y alimentación para reiniciar el circuito. En esta fase se incluyen varios procesos de precalentamiento para optimizar el rendimiento termodinámico. La línea directa (bypass) es responsable de dirigir el vapor desde la entrada a la turbina de alta presión al condensador.

Con esta información podrá conocer en detalle el funcionamiento de la Central Nuclear de Almaraz.

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