Los cactus conocidos como nopales son plantas de crecimiento muy rápido que, dependiendo de la especie, producen frutos realmente deliciosos. Sin embargo, debido a que se adaptan tan bien a diferentes hábitats, hoy en día hay algunos que se consideran invasores y uno de ellos es Opuntia dillenii, conocida hoy como Opuntia severa.
Se trata de una especie que, a simple vista, recuerda mucho a la igualmente invasiva Opuntia ficus-indica. Sus tallos (hojas modificadas) son más o menos planos, de color azul verdoso, y los frutos son de color rojo rosado cuando están maduros. Pero, ¿Qué más hay que saber sobre ellos? ¿Se puede cultivar?
Origen y caracteristicas
La Opuntia stricta de hoy es una especie nativa de los Estados Unidos, México y Cuba, conocida por el nombre común de nopal costero. Puede alcanzar una altura de 1 a 3 metros., con una postura muy ramificada, arbustiva y rastrera. Los tallos u hojas son grandes, de hasta 30 cm de largo y hasta 15 cm de ancho, ovados a ovados y aplanados, con areolas marrones muy espaciadas de las que brotan una o más espinas amarillentas.
En primavera-verano forma flores individuales de color amarillo a amarillo anaranjado con un tamaño de unos 5 cm de longitud y fructifica hacia principios de otoño. Sus frutos son de color púrpura cuando están maduros, tienen forma de huevo invertido, miden unos 3-4cm de largo y contienen de 60 a 180 semillas. protegido por una mucosidad que también es apta para el consumo humano y que disfrutan las aves y otros animales. Estas semillas pueden permanecer viables durante más de 10 años hasta que se cumplan las condiciones adecuadas para la germinación.
Se incluye en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras aprobado por Real Decreto 630/213, de 2 de agosto, por el que se prohíbe la introducción en el medio natural, posesión, transporte, tráfico y comercio en toda España.
¿Tiene alguna utilidad?
En los lugares de origen, los frutos se utilizan para el consumo, pero además del interior de las hojas se extrae un moco, que se utiliza para tratar quemaduras y abscesos.
¿Por qué es peligrosa Opuntia dillenii?
Es un cactus de muy rápido crecimiento que fue introducido en Europa por los conquistadores de América en el siglo XVI. En España se sabe que existe desde 1874, año en que se encontraba en el sur de la Península Ibérica, especialmente en las provincias de Huelva y Almería. Desde entonces hasta hoy, logró naturalizarse en Andalucía, crece en arbustos, setos y en regiones climáticas áridas.
En el Parque Nacional de Doñana impide que prospere una especie autóctona, la Retama monosperma (Tienes más información sobre este Aquí). Cuando hablamos de lo que está sucediendo en otras partes del mundo, incluidos Sri Lanka, China, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, se llama invasivo.
Así que cuando veas lo que ya está pasando en territorio español y en otros países, y sabiendo que se reproduce fácilmente a partir de semillas así como asexualmente con las hojas caídas, Cada vez que veas uno en la naturaleza, es mejor derribarlo..
¿Qué medidas de control se llevan a cabo?
Aparte de iniciar manualmente en Australia, su población aumenta gracias a Lepidoptera Cactoblastis cactorum. revisado, pero la introducción de este insecto a lugares donde Opuntia stricta es endémica, como México, tiene un efecto negativo tanto en estos como en otros tipos de Opuntia, cactus de los que se obtienen diversos productos para la venta.
Y por supuesto no debemos olvidar que es normal que una planta o animal, cuando se traslade a un nuevo lugar en condiciones favorables para él, no encuentre depredadores, por lo que es de esperar que se reproduzca y que su población esté creciendo. rápidamente y ocupando una tierra que no es propia sino de especies nativas; es decir, las que existen desde hace muchos años (cientos, miles) y se adaptan a este hábitat.
Hay cactus que son muy bonitos y que, en principio, podrían sernos de gran utilidad. La especie de la que te hablé es una de ellas. De hecho, si no fuera invasivo te diría que podría ser un gran seto de baja protección por las espinas que tiene, pero me equivocaría si te dijera qué hacer ahora o dónde comprarlo. Siempre, siempre protege la naturaleza, los bosques, los arbustos, las playas, todo, de lo contrario podría aguardarnos un futuro poco prometedor.
Si te gusta Opuntia hay muchas que puedes tener, como Opuntia microdasys u Opuntia littoralis, e incluso Opuntia ficus sugiere que aunque es invasiva, está permitido poseerla en jardines.
Espero que hayas encontrado útil.
